Historias de la India

uando visitamos cualquier pais por primera vez son muchas las preguntas que nos hacemos respecto a su cultura, hoy en dia normalmente echamos un vistazo en la web y conseguimos un sin fin de información , sin embargo, es tanta la diversidad, que  muchas veces tenemos la duda de la veracidad de la misma.

Siendo la India un pais tan diferente, a veces leemos cosas que nos parecen exageradas, obviamente todo depende del ojo con que se mida. Muchas personas me escriben preguntando que tan exageradas son las recomendaciones que consiguen, es por ello que decidí publicar un “Manual de Sobrevivencia al visitar la India por Primera Vez”., clasificado en categorias, espero sea de su utilidad.

Preparando el viaje y en el Aeropuerto…

• El primer consejo que le doy a cualquier persona que venga a la India es armarse de PACIENCIA…creanme es necesaria.
• El indio es impaciente de naturaleza, por ende, a la hora de abordar el avión se presentan situaciones que para nuestras “reglas de modales y buenas costumbres” suelen ser desagradables, como que… todos quieren que se les atienda primero, no respetan las filas, a veces empujan sin necesidad, etc.
• Una máxima que se aplica en cualquier parte de mundo es no confiar en personas que se acerquen a ofrecer servicios de transporte,etc. Normalmente en el aeropuerto hay operadores o cabinas prepago  que calculan o se prepaga el precio que debe cobrar un taxi a un destino determinado. Si decides tomar un autorickshaw, insiste en que pongan el medidor de distancias (meter), si no, acuerda un precio antes de montarte en el vehiculo y si es posible que te ayude una persona local.
• En India se hablan 18 idiomas y cientos de dialectos, pero con ingles básico  puedes defenderte bien.
• Las personas son amigables y muy hospitalarias.  Si sientes que te miran insistentemente  como bicho raro…no te sientas mal o pienses que algo anda mal, digamos que son mas curiosos de lo normal…
• Asegurate de tener una reserva en un hotel.  Solo confia, si alguien de antemano te ha recomendado el sitio,  de lo contrario, ES  ALTAMENTE   RECOMENDABLE  chequear los comentarios de otras personas  en internet antes de escoger  el hotel….creanme…Photoshop hace milagros con las fotos…para mi…el más confiable es http://www.tripadvisor.com/

Transporte

• No manejes en India, a menos que tengas experiencia, normalmente son muy rudos ( yo pensaba que en mi pais manejaban mal…) No respetan las señales de tránsito, se atraviesan animales de todo tipo cuando menos lo esperas, consigues carros en contravía incluso en las autopistas, en fin, es complicado…
• Las distancias cortas las puedes hacer en taxi o autorickshaw, obviamente los autorickshaws son muchos mas económicos y los taxi son mas cómodos.
• Para distancias largas es mas recomendable andar en tren o avión, dependiendo de tu presupuesto, desplazarse por carretera, si las distancias son muy largas….puede ser eterno, por el estado de algunas vias, el tráfico, etc.
• La aerolinea con el peor record de seguridad es Air India, pertenece al gobierno y los aviones son viejos y no tienen buen mantenimiento….hay aerolineas como Jet Airways, Indigo, King Fisher, etc En internet consigues excelentes tarifas en http://www.makemytrip.com/

Seguridad

• Mantén tu equipaje con un candado y de alguna manera atado a tu asiento cuando viajes en tren. Asegúrate de llevar agua o suficiente liquido para hidratarte. Si eres una dama y viajas sola, puedes solicitar que te sientes con otras damas.
• No aceptes comida o bebidas ofrecidas por extraños en los trenes o en la carretera… pueden contener pildoras para dormir.
• Rechaza las ofertas de salvación espiritual y los remedios mágicos de “santos” . Hay mucha gente con una espiritualidad elevada en India…el  problema  es  distinguir  la verdadera de la falsa. Si realmente estas interesado en este tipo de actividad en India, es preferible solicitar ayuda de personas que conozcas o visitar centros espirituales renombrados en el pais.
• Evita visitar Kashmir o las áreas muy  al norte o al noreste del pais. Actualmente son zonas de conflicto donde los extranjeros son el blanco de organizaciones terroristas y corres el riesgo de ser secuestrado. El resto de India es bastante seguro.

Salubridad

• Es una costumbre en la India de ofrecer agua a los visitantes al llegar a un sitio. Asegúrate que esa agua sea embotellada o hervida. Si no es posible confirmarlo, recházala, ya que tu sistema probablemente no tenga los anticuerpos necesarios y puedes terminar con problemas digestivos.
• No consumas alimentos de puestos callejeros o  vendedores ambulantes,  las condiciones sanitarias aqui son muy pobres y también  puede generarte graves problemas digestivos o intoxicación.
• En India consigues dos tipos de baños, la letrina (Indian bathroom) y el sanitario europeo (Western bathroom) que es el sanitario normal. No usan papel toilet, se asean con agua, asi que trata de llevar siempre contigo papel. En los hoteles, restaurantes y algunos centros comerciales consigues papel, sin embargo,  es mejor ser precavido.

Etiqueta al socializar en India

• Al llegar a un sitio…saluda a la persona de mayor edad antes que a los demás.
• El saludo por tradición es Namaste, juntas las dos manos  e inclinas un poco la cabeza en señal de respeto.
• Si eres del sexo masculino y te presentan a una dama, NO tomes la iniciativa de dar un apretón de manos, si la dama extiende la mano, entonces  procede a devolver el gesto, pero no la extiendas tu primero.  Si eres del sexo femenino y te presentan un caballero, depende de tí si extiendes o no la mano. La regla es: la dama decide y el caballero la sigue. Normalmente yo utilizo el Namaste y asi se evitan confusiones.
• El gesto de dar besos al saludar no es popular en India a menos que te reúnas con personas que entiendan nuestra cultura.
• Asegúrate de quitarte los zapatos al visitar  una casa de familia, a menos que el anfitrión te diga que no es necesario.
• En los templos  y algunos sitios históricos es obligatorio quitarse los zapatos, por ello es mejor andar en sandalias, se  consiguen a precios muy módicos. En otros templos no permiten articulos de cuero en el interior. En los templos de la religión  Sij o en las mezquitas, se cubren la cabeza para entrar… normalmente no hay una regla general…asi que recuerda… a  donde fueres…haz lo que vieres…
• Si eres una dama… trata de vestir de manera conservadora, especialmente en las zonas rurales. Las damas indias normalmente van muy tapadas. Si usan jeans, usan un bluson ancho encima (kurti) . Para el diario es muy común el uso del Salwar Kameez o Punjabi Suit, que está compuesto de un pantaloon ancho (tipo pijama) y un bluson largo hasta las rodillas y en el tope una especie de chal (dupatta). Aunque algunas veces siento que hay una contradicción, ya que el sari es una prenda muy sexy que muchas veces deja ver parte del torso. Sin embargo, para evitar llamar más la atención y miradas incómodas es mejor  vestir conservadoramente.
• No te ofendas si los indios te hacen preguntas muy personales como cual es tu salario? Tu cargo en una empresa? Tu estado marital, etc.  simplemente trata de manejar la situación, aqui es normal entre ellos hacerse ese tipo de preguntas.
• Hablar de política en India es natural, incluso no les importa si los contradices…pero hablar de religión es un tema un poco sensible que prefiero evitar, especialmente si son musulmanes.
• Si te invitan a cenar, trata de llevar una caja de dulces (no una botella de licor a menos que sean personas conocidas) o también podria ser barras de chocolate para los niños, si ese fuese el caso. Un regalo de tu país de origen seria muy apreciado y nunca regales artículos de cuero.
• El inglés en la India  tiene ciertas particularidades que lo diferencian del Americano o Británico…no muestres sorpresa por el acento o las palabras que utilizan, que tal vez te suenen inadecuadas.
• Durante una conversación, muchos indios tienen el hábito de mover su cabeza hacia la derecha y la izquierda como sinónimo de aprobación, es decir, es una manera de decir si.
• En la India aplica “los hombres primero” en vez de “las damas primero” Lo vas a notar cuando veas que normalmente le sirven la comida primero al hombre o cuando entras a un sitio el hombre entra primero. Muchas veces la esposa no se sienta a comer con todos en la mesa, ya que se encarga de servir la comida y luego come ella. También notarás que muchas veces las mujeres caminan detrás del hombre.
• Durante la comida, recibe y come con la mano derecha, la mano izquierda se considera impura, ya que es la que se utiliza para limpiarse las heces en el baño.
• La mayoria de los indios comen con las manos y utilizan el pan indio (roti, naan) para recoger la comida, si puedes hacerlo, imitalos, sino utiliza los cubiertos, aunque normalmente colocan solo cucharilla.
• Es muy común que al final de la comida traigan un bowl con agua tibia y limón…es para asear tus manos y remover la grasa con el limón.

Etiqueta en los Negocios en India

Los negocios en India son mas lentos e informales que en  nuestra cultura….muchas veces involucran a la familia en alguna comida o cena.

• Se puntual…aunque aqui son muy impuntuales…lo cual es normal.
• Se abierto y flexible, de lo contrario, puede lucir desagradable.
• Siempre confirma tu cita…muchas veces cancelan sin avisar.
• Rompe el hielo con una conversación amigable al principio y no te sorprendas que no hablen de negocios en la primera reunión, a los indios les encanta socializar.

Ultimas Recomendaciones

• La corriente en la India es de 220 v, asi que si vienes del continente Americano, asegúrate que tus artefactos sean de doble voltaje o traer un convertidor.
• En los restaurantes las propinas son entre el 5% y el 10% del total de la cuenta.
• En el caso de porteros, botones o personas que te ayuden a llevar el equipaje, ya sea en el hotel, el aeropuerto o la estación de tren, entre 20 y 30 Rupias de propina esta bien.
• No des propinas generosas, y especialmente en sitios públicos no des dinero a mendigos, ya que, se corre la voz rápidamente y al momento tendrás un grupo de personas encima de ti.

Crees que omití alguna recomendación que otros deberían saber? Compártela con nosotros!

Ilustraciones:

Lorena Mena

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